Le point : équipe du BEMM

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Des membres du 21e Escadron de contrôle et dalerte (Aérospatiale) relèvent le défi daptitude physique que leur présente leur commandant

Article : Lt Leah Pierce, Affaires publiques

Photos : Private Robert Ouellette, Imagerie de l’escadre

Dans les Forces canadiennes, on s’amuse souvent en anglais à substituer 'Chair Force' à 'Air Force' en raison de la nature sédentaire de certaines des fonctions qui y sont exercées. Plusieurs membres du 21e Escadron de contrôle et d’alerte (Aérospatiale) (21 ECAA) qui, au travail, passent des heures en position assise à surveiller l’espace aérien canadien, connaissent bien la notion d’inactivité.

Un vent de changement, cependant, a soufflé quand le Lieutenant-Colonel (Lcol) Sean Boyle, commandant du 21 ECAA, et le Major (Maj) Ed Smith, membre de l’escadrille Bomarc de l’Escadron, ont eu l’idée de lancer le Défi d’aptitude physique du commandant du 21 ECAA. Le concept est né de la frustration du commandant devant la difficulté d’organiser des séances d’entraînement physique (EP) auxquelles prendrait part tout l’escadron, ainsi qu’il l’avait fait avec son escadron précédent. "La nécessité pour l’Escadron d’être en activité 24 heures par jour, sept jours par semaine pour réaliser sa mission de défense aérienne du Canada empêche, malheureusement, la mise sur pied d’un EP collectif à son échelle", explique le Lcol Boyle.

Officiellement lancé en septembre 2009, le Défi d’aptitude physique rend obligatoire à chacun des 180 membres de l’escadron, sans égard aux quarts de travail, la participation à un EP régulier. Une fois facilité l’accès à l’équipement nécessaire et avec l’aide des PSP et du personnel de promotion de la santé, une partie de l’étage des opérations a été bloquée et transformée en dix postes d’entraînement, à circuit régulièrement modifié, mis à la disposition de tous les équipages.

Kate Eddy, membre du personnel des PSP, donne une leçon de conditionnement physique aux membres du 21e Escadron pendant un quart de soir dans le centre des opérations du Secteur de la défense aérienne du Canada.

Le Défi d’aptitude physique a opposé les unes aux autres les quatre escadrilles du 21 ECAA (Avenger, Bomarc, Canso et Delta [personnel de jour]). Les critères de la victoire étaient une combinaison des points octroyés à chaque escadrille pour le poids perdu dans l’ensemble, pour les résultats obtenus aux tests du programme EXPRES et pour le nombre de personnes qui avaient cessé de fumer (vérification à l’appui). Chaque escadrille avait un représentant principal et un représentant secondaire en aptitude physique qui ont servi de points de contact, de mentors et d’entraîneurs. À titre de motivation accessoire, le Lcol Boyle a offert un bref congé de cinq jours à tout membre du 21 ECAA qui améliorait son propre pointage EXPRES. "La Force aérienne a besoin que vous soyez aptes et prêts au combat en tout temps", a-t-il déclaré lors de la remise des distinctions du Défi d’aptitude physique du commandant du 21 ECAA, le 21 janvier 2010. Le nouveau trophée, à l’instar de la coupe Stanley, portera en gravure le nom de membres de l’escadrille gagnante et sera exposé dans chaque bloc de logements.

Le Lcol Boyle a félicité tous les membres de l’escadron pour leur participation positive et énergique à ce programme de conditionnement physique et a souligné leur chance d’avoir la possibilité, le temps et l’encouragement qu’il faut pour s’entraîner pendant leurs heures de travail; d’après des reportages parus récemment dans les médias, c’est un avantage que n’ont pas les membres de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) et certains corps policiers régionaux. "Le Défi d’aptitude physique et le programme obligatoire d’EP qui y est associé se poursuivront après mon affectation ailleurs", promet le Lcol Boyle, "parce que la Force aérienne actuelle doit demeurer en forme, en santé et en état mental et physique d’aptitude au déploiement et aux opérations, comme on le voit en Afghanistan et en Haïti". Jusqu’à présent, une vingtaine de membres du 21 ECAA sont partis en déploiement ou s’entraînent en vue d’un déploiement en Afghanistan.

Le Lieutenant-colonel Boyle (au centre) félicite les quatre membres de l'escadron qui ont obtenu un résultat supérieur au sien lors de l'évaluation annuelle de la condition physique. De gauche à droite : le Caporal Hing, le Capitaine Comeau, le Lieutenant Murphy et le Lieutenant Gosselin.

Les membres les plus en forme du 21 ECAA qui ont gagné cinq jours de congé pour avoir amélioré leur pointage EXPRES sont le Lieutenant Mark Murphy, le Capitaine Darren Comeau, le Lieutenant Dave Gosselin et, le grand gagnant, le Caporal Bunthan Hing. Le Major Mark Roberts, le Soldat Mike Forward, le Soldat Charles Gosselin et le Capitaine Thys Hoedeman ont obtenu une mention d’honneur. Le cmdt Esc a mis au défi les quatre gagnants (qui, ensemble, sont plus jeunes que lui de 66 ans) d’être encore aptes au combat quand ils atteindront son ‘grand âge’, soit 44 ans. L’escadrille Bomarc a gagné cette coupe très convoitée et le privilège de gonfler la poitrine puisqu’elle a remporté le défi; ses membres ont aussi reçu du Colonel honoraire John Cutsey, du 51e Escadron d’entraînement opérationnel de contrôle et d’alerte (Aérospatiale), une énorme boîte de chocolats qui a suscité les rires l’assistance.
Le Col J.R.F. Malo, commandant de l’Escadre, a pris la parole devant l’escadron pendant la cérémonie : "Bravo au 21e Escadron et à son commandant pour avoir mis sur pied cette initiative".

Pour donner un coup de pouce aux résultats généraux de condition physique générale produits par l’EP et par la perte de poids de la majorité des membres de l’Escadron, sept de ses membres ont cessé de fumer.

Le Colonel Malo, commandant de l'escadre, présente aux membres de l'escadrille Bomarc une coupe pour avoir relevé avec succès le Défi d'aptitude physique qu'il a lancé aux quatre escadrilles.

Prenant exemple sur le 21e Escadron, l’Escadron des services d’information et de télécommunications de l’Escadre (ESIT Ere) élabore lui aussi une version du Défi en aptitude physique. Selon l’Adjudant Terry Chetwynd, l’ESIT Ere, dont les membres travaillent également selon un horaire par quarts, intégrera trois séances de conditionnement physique à l’intervalle entre les quarts en se fondant sur un programme prescrit mis en œuvre par le personnel des PSP.

Les membres de l’ESIT Ere auront accès au centre récréatif de la 22e Escadre, à la salle d’EP de l’immeuble Sergent David L. Pitcher et à la zone d’EP de l’étage des opérations. À l’instar du 21e Esc, ils suivront leurs progrès afin de souligner les réussites. Pour en apprendre davantage sur la Stratégie sur la santé et la condition physique au sein des Forces canadiennes, visitez le site http://www.cmp-cpm.forces.gc.ca/pub/hpfs-sscp/doc/hpfs-sscp-fra.pdf.
 

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