Entouré du caporal Tom MacIntosh (gauche) et du sous-lieutenant Travis Vokey de l'équipe masculine de basket-ball de la BFC Esquimalt, le caporal Kris Dukeshire, de l'équipe masculine de basket-ball de la 17e Escadre Winnipeg, essaie un tir en suspension au cours de la finale du Championnat national de basket-ball des FC de 2002. La BFC Esquimalt, représentante de la région du Pacifique, a remporté le titre.

28 FÉVRIER - Le championnat national de basket-ball des Forces canadiennes (FC) de cette année était une réplique exacte de celui de l'an dernier. En effet, l'équipe d'Esquimalt, représentant la région du Pacifique, a vaincu de justesse l'équipe de la 17e Escadre Winnipeg de la région des Prairies au compte de 75 à 71.

La récente victoire porte à trois le nombre de championnats consécutifs remportés par l'équipe. L'adjudant Henri Dagenais, entraîneur-chef, attribue cet exploit à la qualité de son alignement.

« Les gars se sont donnés corps et âme à la partie, mais ce qui a fait pencher la balance, c'est que j'ai pu faire appel à un plus grand nombre de joueurs de réserve », a-t-il déclaré. « Nous connaissions la richesse de leur bassin de joueurs de réserve; nous savions qu'il fallait fatiguer leurs cinq joueurs de départ et en profiter pour compter ».

Comme c'était le cas l'an dernier, la lutte a été chaude jusqu'aux dernières minutes du match. La région du Pacifique a réussi à maintenir l'égalité en marquant des paniers de trois points dans les toutes dernières secondes des deux premiers quarts.

Au terme du troisième quart, la région du Pacifique menait par quatre points. Comme l'an dernier, la 17e Escadre Winnipeg, qui tout au long d'un match serré avait exécuté d'excellentes manœuvres offensives et défensives, a commis trois fautes. Avec encore 40 secondes de jeu, au compte de 72 à 68 pour la région du Pacifique, l'équipe de la côte ouest a pris le dessus.

La région du Pacifique a réussi trois de ses six lancers francs et la région des Prairies a riposté quelques secondes plus tard en marquant un panier de trois points, ramenant ainsi l'équipe à portée de la victoire. Avec 10 secondes de jeu, l'équipe de la région des Prairies s'est emparée du ballon, mais n'a pu traverser le terrain pour marquer.

« L'équipe s'est très bien débrouillée. Les joueurs ont bûché dur et ont fait de leur mieux », de dire l'entraîneur de Winnipeg, le caporal Tom MacIntosh. « Je pense que les deux paniers de trois points marqués par Esquimalt dans les quelques dernières secondes des premier et deuxième quarts ont décidé de la partie. »

Cinq équipes représentant les régions du Pacifique, des Prairies, de l'Ontario, du Québec et de l'Atlantique ont pris part à la compétition sportive. Elles se sont affrontées lors d'un tournoi à la ronde et les quatre meilleures équipes ont accédé aux demi-finales. La région de l'Ontario, représentée par la BFC Petawawa, a tout raflé au tournoi à la ronde, remportant ainsi la première place avec huit points. Les régions des Prairies, du Pacifique et de l'Atlantique se sont partagées la deuxième place.

En fin de compte, la région des Prairies a vaincu l'équipe de l'Ontario en demi-finales pendant que la région du Pacifique l'emportait sur l'équipe de l'Atlantique.

L'ÉQUIPE DES TRITONS DES FC EST L'ÉQUIPE À BATTRE AU PROCHAIN CHAMPIONNAT DE BASKET-BALL DES FC