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Le Conseil pour les familles fait impression sur les dirigeants des Forces canadiennes
La voix des familles des militaires est passée de la table de cuisine à celle de la salle de conférence grâce au nouveau Conseil national pour les familles des militaires (CNFM), qui a tenu sa première réunion avec le Conseil des Forces armées le 7 décembre 2009.
Leur réunion a été sans précédent. C’était la première fois que les plus hauts gradés militaires se tournaient vers un conseil composé de conjoints et de parents de militaires des FC afin de discuter des hauts et des bas de la vie familiale dans les FC et de demander leur avis quant à la manière d’aider les familles à non seulement s’adapter aux situations, mais à s’épanouir. Plusieurs membres du Conseil des Forces armées avaient aussi invité leur conjointe à assister à la réunion et à partager leurs propres expériences et perspectives.
« Pour moi, c’est une réunion très importante », a souligné le Général Walt Natynczyk, chef d’état-major de la Défense et président du Conseil des Forces armées.
« L’Engagement des Forces canadiennes à l’endroit des familles, que nous avons signé il y a un an, était une promesse – une promesse que les familles sont importantes. Nous savons que les services offerts à nos familles ne sont pas parfaits, mais nous avons pour mission de les améliorer. Ce sera le rôle du CNFM : nous aider à trouver des façons de les améliorer. »
Le Général Natynczyk a commencé la réunion en demandant aux huit membres du CNFM de se présenter, de décrire leurs antécédents professionnels et de partager leurs expériences en tant que conjoints et parents de membres des FC des trois armées. Ils ont parlé franchement et clairement des défis qui accompagnent souvent les affectations, les déploiements et les horaires de travail irréguliers ainsi que des enjeux relatifs à la communication lorsque le militaire s’absente.
Le CNFM a également profité de l’occasion pour porter à l’attention du Conseil des Forces armées plusieurs questions très préoccupantes pour les familles. Les membres ont mis en évidence le besoin d’avoir un meilleur accès à des services de garde, des soins de santé, des possibilités d’emploi pour les conjoints, des services d’approche en milieu rural pour les parents et un accès au soutien social exempt de jugement.
Ils ont aussi parlé des joies propres à la vie de famille des militaires, comme voyager, inculquer le sentiment de patriotisme à leurs enfants ou développer ce sentiment eux-mêmes. « Je suis très fière de faire partie de la famille d’un militaire », a affirmé Kim Hollihan, membre du CNFM. « Je suis ici pour trouver des solutions aux enjeux auxquels font face les familles des militaires, mais aussi pour faire la promotion des aspects positifs du mode de vie militaire. »
Après avoir laissé la parole aux membres du CNFM, le Général Natynczyk a mené une table ronde qui incluait les membres du Conseil des Forces armées et leurs conjointes. Mettre à profit la résilience des familles des militaires et assurer davantage de soutien aux familles pendant la transition à une nouvelle affectation comptaient parmi les buts régulièrement exprimés au cours de cette réunion d’une heure qui s’est prolongée durant plus de deux heures.
« Nous devons déterminer ce qui fonctionne bien pour nos familles présentement et comment nous pouvons poursuivre sur la lancée de nos succès », a déclaré l’adjudant-chef des FC Greg Lacroix. « Je suis très impressionné de ce que nous avons entendu aujourd’hui et j’ai hâte de voir où nous mènera le CNFM. »
Après cette première réunion fructueuse avec le Conseil des Forces armées, le CNFM amorcera maintenant la partie plus difficile de ses fonctions : étudier les services offerts aux familles des militaires et prodiguer des conseils quant aux améliorations les plus utiles pour les familles en matière de politiques.
« La bonne nouvelle est que nous n’avons pas besoin de réinventer la roue. Il y a des personnes très compétentes en place qui assurent la prestation d’excellents programmes », a dit Hilary Oakman, présidente du CNFM. « Il est évident que les FC songent à l’avenir et considèrent la perspective familiale comme étant une priorité. »
