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Les Pères Noël du projet Michael remplissent leur traîneau à North River
Il suffit parfois d’un coup de pouce de la communauté pour qu’une idée prenne soudainement son envol.
Lors d’un récent voyage de promotion à Terre-Neuve, le Capitaine de corvette (Capc) Garth Taylor et Eva Marks MacIsaac, employés de la Direction des services aux familles des militaires (DSFM) ont eu connaissance d’une initiative qui avait fait boule de neige dans un effort caritatif massif à l’échelle d’une ville, avec l’aide d’une communauté chaleureuse.
Tout a commencé avec un club d’exercice de North River, du nom de Health in Motion. Chaque année, le groupe s’occupe d’un projet caritatif dans son milieu en signe de gratitude. Cette année comme toutes les autres, le projet original était simple.
« L’un des membres du groupe a un fils déployé en Afghanistan, a expliqué le Capc Garth Taylor, et ses collègues ont pensé qu’il serait vraiment bien de faire un colis collectif pour Michael. Le projet a été baptisé "projet Michael". »
Après avoir réuni quelques articles, le groupe a pensé que l’envoi d’un colis n’était pas suffisant. N’y avait-il pas beaucoup de soldats de Terre-Neuve à l’étranger? Ne méritaient-ils pas une petite gâterie, eux aussi?
« Le groupe a ensuite eu l’idée d’envoyer plusieurs colis à Michael et de lui confier le rôle du Père Noël pour les soldats de Terre-Neuve, a poursuivi le Capc Garth Taylor en souriant. Une grande quantité d’articles ont été réunis auprès de nombreux commanditaires. »
Health in Motion a communiqué avec le Centre de ressources pour les familles des militaires (CRFM) St. John’s, où la mère de Michael participe à un groupe de soutien pour les parents et les personnes qui ont des proches à l’étranger. Danette Chaytor, coordonnatrice de la Séparation et de la réunion des familles, et Yolanda Miller, coordonnatrice de la Prévention, du soutien et de l’intervention, ont indiqué que les efforts de Health in Motion représentent un parfait exemple de développement communautaire et de soutien de la base à l’égard de nos troupes à Terre-Neuve.
Le Capc Garth Taylor et Eva Marks MacIsaac sont arrivés à North River juste à temps pour aider le groupe à célébrer le succès de ses efforts. Toute la communauté a porté un toast au « projet Michael » et aux Pères Noël qui l’ont lancé. Plus de 200 personnes se sont entassées dans l’auditorium d’une école à North River. Le personnel du CRFM St. John’s a également fait la promotion de l’événement et y a participé en offrant du soutien et en vendant des articles promotionnels « Appuyons nos troupes ».
Les membres de la communauté ont apprécié une performance de la chorale de l’école, mangé du gâteau et des biscuits, bu du café et bavardé. Même les médias locaux étaient présents afin d’enregistrer la célébration pour leurs auditoire. Michael recevra également un enregistrement des festivités qu’il a inspirées.
Si l’ensemble du voyage de promotion a montré à quel point les membres des communautés des Forces canadiennes à Terre-Neuve s’entraident, Health in Motion et ses efforts caritatifs ont laissé une impression durable au Capc Garth Taylor. « Tout le monde a été ébahi par la participation massive à ce projet », a-t-il dit.
Les articles amassés dans le cadre du « projet Michael » prendront bientôt le chemin de l’Afghanistan. Avant longtemps, un heureux soldat de Terre-Neuve distribuera des cadeaux et des encouragements du pays, et dira à tout le monde que ce n’est qu’un petit quelque chose de sa mère et de ses amis à North River.
